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作為一個以愛吃白米聞名的人,我想我是應該寫這一篇的。
相信很多人都知道日本米跟泰國米很不一樣﹐
前者圓身﹐偏短,口感綿軟。
後者細身﹐偏硬身,很適合用來炒飯。
但幾乎跟我聊過的日本人都異口同聲表示﹐覺得泰米很難吃。
從小吃金象米長大的香港人有點不解﹐但想說只是吃不慣而已。
直至後來當了很多年資深導遊的觀光地理老師說起這件事,
他曾經應觀光旅遊局的邀請去了一次泰國﹐那時候他才知道泰米原來那麼好吃﹐
跟他的認知完全不同。
那麼他的認知是從哪裡來的呢?
原來1993年, 日本曾經發生過一場米騷動。
估計原因是由於菲律賓發生火山爆發﹐令日本該年夏天的平均氣溫比往年低2-3度。
這次的冷夏導致稻米嚴重失收,引發食糧危機。(日文叫凶作)
於是﹐日本政府向泰國﹐中國和美國等地輸入了260萬噸的白米作應急之用。
老師說,泰國的官員表示「日本政府主動要求次一等的米」
原因當然有很多﹐例如日本都要傾向把好東西留給國內,
可能才把這套用在對方身上。
但有另一個推測是與食料自給率有關 (即是一個國家有多大程度可以自給自足)
自從麵包文化的普及﹐日本 (以卡路里為基準)的食料自給率從60年代的73%下跌到2010年的39%,
但白米卻長期維持在95-100%的高水平。
作為國民的主食﹐萬一發生天災人禍戰爭等的時候﹐
依賴他國進口是一件很危險的事。
不要讓國民知道其他國家的米的好,保護國內的米農,似乎是比較可靠的說法。
題外話,在特朗普參一腳前一直周旋已久的TPP,很大程度也是因為日本在圍繞稻米關稅的問題上表現強硬﹐
達不到共識。(日本對進口米的關稅是778%, 當時預計如果參加TPP,少了關稅的保護,
日本的食料自給率將由39%跌至27%。)
可以說日本政府為了確保米的來源穩定可靠,真的是費盡心思。
但我不會原諒你把我可愛的泰國米污名化的嗚!