上一篇提到制定元號時，須符合的各種條件。那麼，具體的程序又是怎樣呢？前內閣官房副長官的場順三以當年選出「平成」的情況為例子，說明了一些步驟和細節。

首先，首相等官員會挑選考據及提議元號的專家人選。由於此事在天皇尚未去世的時候進行，需要保密及保持低調。所以，的場是單身一人前往各地去拜訪專家。當時，他們委託了三人，分別為研究中國古典文學，九州大學的名譽教授目加田誠；曾獲頒極高榮譽的「紫綬褒章」及「文化勳章」的日本文學者市古貞次；以及研究東洋史，來自東京大學的名譽教授山本達郎。不少元號都是參考自中國的古籍，由山本提議的「平成」是取自《史記》中的「內平外成」及《書經》中的「地平天成」。

據東京大學的特任助教鈴木洋仁的估計，這次更改元號，現時應已完成提議的階段。之後，內閣官房長官會在聽取法制局長官的意見後，挑選出一些建議案，然後召開「元號懇談會」。出席者會包括日本新聞協會會長、日本放送協會(NHK)的會長、國立大學協會會長等人。這個會議當然亦是要求保密，鈴木說，在「平成」那時候的會議，出席者甚至不能在中途上洗手間。在懇談會完結後，首相會再召開一次閣僚會議，以表決有關更改元號的政令。

的場回顧說，在昭和天皇去世前的一個月，當時的首相竹下登曾發言表示「元號的提議案已放入信封內」，那時候其實是還沒定案的。在昭和天皇去世當日（1989年1月7日）的中午，才召開「元號懇談會」，並在「平成」、「正化」、「修文」三個建議案中，選出了「平成」。在之後的閣僚會議亦一致通過，在政令完成後並上奏新任天皇後，便由時任的官房長官小淵惠三對外公佈。

出典︰NEWSポストセブン