前一篇提到東武東上線池袋站的故事，這一篇讓我們來看看西武池袋站。



跟東武東上線一樣，西武最初也不是叫這名字，它的前身是「武藏野輕便鐵道」，後來改為「武藏野鐵道」。在1911年，它向政府提出申請時，同樣不是以池袋為起點，而是巢鴨，終點則為埼玉縣的飯能。申請書將巢鴨形容為「中山道的門前町，自江戶時代以來就是東京北郊數一數二的繁華街」，跟現在被戲稱為「長者原宿」的市容，有很大的分別。

不過，計劃趕不上變化，在翌年該社就申請將起點移到池袋，據說這是東京府的要求，建立一個集山手線、東上鐵道及武藏野鐵道的運輸要點。由於西側已設立了東武池袋站，西武池袋站便使用了東側的土地。有趣的是，西武鐵道與「東」相當有緣，雖然是於東京西部行走的路線，卻有不少車站的名字裡都有「東」字。例如「東長崎」和「東久留米」，都分別因為該地區已有「長崎村」和「久留米川」這些地名，而且相同的車站名字亦在九州使用，所以加上「東」以作識別。

其實，連山手線的池袋站，也是在很特別的情況下誕生的。山手線的一部份原為日本最初的私鐵「日本鐵道」的品川線，連接品川至赤羽，當時在池袋並無設站。後來，從此線向田端站延伸的豐島線成為了山手線的原型，兩條線路的分歧點本來是打算設在目白站。

還記得「山手線不是圓的」這個「開心大發現」嗎？各位讀者點開地圖便會理解最初的構思，從目白站繪出一道曲線到巢鴨站，根本不會經過現在的池袋站，反而很接近現在的池袋太陽城。池袋太陽城在過去是個甚麼地方？沒錯，就是巢鴨監獄了。為了避開此地，日本鐵道增設了池袋站，並將它設為兩條線路的分歧點，這才有了池袋站，還有這個地區日後的繁榮。三個池袋站各有著自己特別的過去，而現實生活的並不像玩電腦遊戲那樣，隨便搬動建築物和道路就可以解決問題。

出典︰NIKKEI STYLE