「無緣佛」並不是僧侶的名字，而是指無家族認領的死者及其遺骨。原來，這種情況不算罕見，在2015年，全國20個政令都市保管了近7400副遺骨，比10年前增加近一倍。大約每30位死者就有一位是「無緣佛」，在大阪市的情況更嚴重，每9位死者之中就有一位「無緣佛」。

有些死者非並無親無故，但由於各種原由，家人拒絕認領遺體，死亡地點的自治體便需要使用公帑來為死者火葬和保管遺骨。根據厚生勞動省的數據，2015年度20個政令市共有244656人去世，而由自治體處理的遺骨有7363副。其中大阪市有2999副，橫濱市為979副（每31位死者有1位），名古屋為607副（每35位死者有1位）。千葉市和川崎市亦是每35位死者之中有1位「無緣佛」，而札幌市、福岡市和北九州市則是約60人之中有1位。這些遺骨會在公營的納骨堂內保管，在一定期限後則會轉移到合葬墓地。

另一方面，有些人雖然仍有家人或朋友，但是在離開這世界的時候，是孤獨一人。「日本少額短期保険協会」在2015年4月至今年1月就1095位「孤獨死」的人的死亡狀況進行了分析。這些人都是獨居，在死亡後一段時間才被發現，而他們死亡時的平均年齡為60.3歲，令人意外的不算很高。事實上，80歲以上的死者只佔6.3%（男性）及16.5%（女性），比39歲以下的比率（男性9.8%；女性17.5%）為低。

大部份「孤獨死」的死者都是病死，亦有一成多的死因是自殺。約半數死者會在兩週內被發現，不過整體來說，被發現時距離死亡日的平均日數為42日，而死亡90日以上才被發現的，也有約12%。

出典︰每日新聞
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