喜歡日本文化、食品的朋友，想必也接觸過「日本綠茶」。其實日本茶亦有很多種，如綠茶、抹茶、煎茶、麥茶、玄米茶、焙茶等等。雖然口嘗，很容易試出它們味道的差別，不過當中的製作來源分別和不同特性，相信真正知道的人並不多，甚至容易會有一些誤解。 

「沖茶要用滾水？」
「茶涼了不好喝？」
「晚上喝茶會睡不著！」

上面的問題，看來很簡單，但能解答到底蘊的人卻很少。
今次，就為大家說一些日本茶冷知識，解構各種茶的特性，以及了解近來大熱的「焙茶」。

在唐朝的時候，日本僧人「最澄」在中國浙江天台山留學，回國時不僅將「天台宗」（佛門教派之一）帶到日本，還將茶種帶到了京都比睿山。但當時的茶，在日本並未造成流行。後來僧人「榮西」也在天台山研習佛法並修學茶藝，寫成了著名的《吃茶養生記》，將當時宋朝流行的泡茶方式「碾茶法」帶到日本，造就了日本茶道的誕生，從而被譽為日本的「茶祖」。「碾茶法」就是以石臼以茶葉磨碎，雖然抹茶由中國傳入日本，但卻沒有在現代中國保存下來。

日本茶，跟中國及西方的紅茶不一樣，屬於「不發酵的綠茶」。即茶葉在採摘後，不會放置發酵，而是立刻拿去蒸煮、揉捻、烘乾製成。當然，跟紅茶一樣，以不同的栽種方式、蒸製時間、揉捻次數、只留葉肉或取用莖梗的不同，就能做出不同風味的茶品。如果要再簡單細分的話，也可分為種植時有陽光直接照射的「無覆蓋」，與不接觸陽光的「有覆蓋」兩大類。因為有覆蓋的茶葉不經陽光照射，所以味道更甘甜，市場價格不用說也較高。

綠茶：
泛指未發酵過製成的茶葉，味道相對較澀。日本綠茶跟中國綠茶風味也不一，因為中國的製法是「炒」，而日本的製法是以「蒸」為主，更特別的是帶有微微的海苔香氣。

有覆蓋的日本茶，包括：

玉露：
在採收前14~20天進行「覆蓋」，也只會取用第一次手摘的嫩芽（即「一番茶」）。採摘時只取葉肉，不含莖梗，算是相當高級的綠茶，最好以低溫暖水，約50度~60度水溫沖泡。

抹茶：
非片狀的茶葉，基本上都是以「碾茶法」研磨後呈粉狀，顏色鮮綠，營養物質比一般泡茶更易溶於水中，所以咖啡因也較易吸收。較上等的抹茶粉，在沖泡後並不會完全溶解，而是仍有茶粉留在杯底。基本價格昂貴，所以設有下等抹茶或加了人工添加劑的抹茶，用作「料理用」或「烘焙用」。日本茶道，通以抹茶為主。

未覆蓋的日本茶，包括：

煎茶：
多屬「淺蒸煎茶」，蒸製時只有30~40秒，隨即揉捻、乾燥。後來新增「深蒸煎茶」，延長蒸煮時間達60~90秒。葉片雖較碎爛，但沖泡時味道較濃。因為一般價格較低，所以也是日本大眾日常中最普遍飲用的茶。

玄米茶：
在煎茶中加入烘炒過的糙米混合而成，所以有茶香亦有米香。

焙茶：
將煎茶葉及茶梗烘焙，就變成帶焙烘香氣的焙茶。一般都以淺蒸煎茶留下的莖梗製成，所以並不會在葉肉。茶葉中的咖啡因，會在烘焙期間揮發，因此味道及咖啡因含量也較溫和，可夜晚飲用。

眾多日本茶物之中，近年「焙茶」的人氣更是急升，無論年輕老幼的日本人，都喜愛飲用焙茶。因為經過高溫烘焙，焙茶中的單寧酸和咖啡因自然流失，除了更突顯茶葉香氣，也少了苦澀口感，更加順口，餘韻更在口中久久不散！這種清爽香氣更相當適合製成蛋糕、布丁、雪糕等大眾甜品。

由於單寧酸和咖啡因含量較低，大大減低對腸胃的刺激性，非常適合不能喝濃茶的人飲用。無論空腹、睡前、飯前、飯後，或吃過油膩餐點，當想要喝茶解膩，焙茶都是最佳選擇。

源自京都宇治，擁有 150 多年歷史，已傳承至第六代的綠茶品牌「北川半兵衞商店」。不只由指導農家培植茶葉、 管理生產，至監督製茶過程都一絲不苟參與其中，堅持以傳統手藝製造茶葉。今次更將香港消費者比較少見的全新產品「焙茶」帶來香港，讓大家可以更方便地感受更多日式茶之體驗。

伝說。焙茶
茶湯色澤金黃，茶味醇厚甘甜，入口清爽不苦澀，給不喜歡喝濃茶的朋友多一個選擇。無添加防腐劑及人造色素。

▼相對綠茶，焙茶的茶色較深。不過別以為會又濃又苦，反而焙茶多了一份烘焙香，茶味亦較淡，比綠茶更清新易入口，吃飯時有效去油感！

伝說。宇治焙茶雪糕【期間限定】
採用京都宇治直送焙茶粉，加入北海道牛乳製成的半手工雪糕， 焙茶味濃，口感幼滑，更是百份百香港製造。

▼以焙茶入味，保持本身的清新風味，微微的焙茶香不會太「搶喉」，反而一淡一啖的越吃越想吃下去！