彈珠機（パチンコ）是日本獨有的娛樂，由於其賭博成份，歷來形象不算很好。數十年前，彈珠機甚為流行，在1994年的時候，有近3000萬人遊玩。到了現在，這項產業日漸式微，參與者亦在減少。根據最近進行的一項調查，有接近一半受訪者從來沒有玩過彈珠機，在同場也經常出現的吃角子老虎機（パチスロ），更是有7成受訪者從未接觸。

此調查由マイボイスコム舉辦，在今年2月初，該社訪問了約1萬人，男性佔54%，年齡由10代至60代不等。從沒玩過「パチンコ」的人，有46.7%，而從來沒玩過「パチスロ」的，達到70.8%。至於現時有定期遊玩的受訪者，則佔7.7%及5.1%。仍在遊玩的受訪者之中，遊玩頻度為「每週1-2次」或「每月1-2次」者各佔3成多，而「每週超過2次」的佔4成多，反映了依存程度，另外男性受訪者的遊玩頻度亦比女性受訪者高。

不過，這些受訪者現在玩彈珠機，主因已不再是以小博大，而是想消磨時間。受訪者如此說︰「希望可以提供免費飲品」、「如果有店舖可以選500日圓任意遊玩一小時的話，會想去玩玩看。希望店舖能提供『就算是中了大獎掉了一堆彈珠也不能換錢』，單純消磨時間的玩法。」一位65歲的男性受訪者說︰「希望店鋪可以提供按摩椅，坐在上面以遙控器操作機器。」至於女受訪者方面，則是比較重視環境和消潔感︰「如果有店舖只接待女性並禁煙，會考慮光顧。」亦有受訪者提出建議店舖併設食店。

根據企業信貸調查公司帝国データバンク的資料，彈珠機業界在近年萎靡不振，在去年1月至10月間有23家店舖倒閉，與2017年相同，比2016年增加了2.4倍。如前述，在1994年彈珠機人口達到高峰，有2930萬人，到了2017年，已減少至約900萬人。政府在近年來積極研究成立賭場賺取外匯，而衍生的病態賭博問題成為議論的焦點。為了展現正視問題的姿勢，政府針對現存的娛樂事業作進一步規管，包括彈珠機、賽馬及賽艇。將來彈珠機行業的生存空間，可能會更為收窄。

出典︰キャリコネニュース