今天早上，短跑運動員小池祐貴在國際田聯鑽石聯賽的男子100米賽事中，跑出了日本歷代第2位的9秒98，是第三位日本跑手打破10秒大關。日本男子接力隊的實力無人置疑，在上屆里約奧運4x100米的賽事勇奪亞軍，在2008年的北京奧運也得到銅牌（後因冠軍的牙買加有隊員被驗出服禁藥，取消資格，日本獲提升為銀牌）。外界對接力隊的印象是交接棒技巧出色，而個人能力未必是最突出。在里約奧運過後，日本一眾短跑好手的表現，已經打破了這種印象，他們已具備進入大型賽事準決賽，甚至是決賽的實力。如何能令他們的成績更上一層樓？一對由跑鞋廠商Asics研發的新跑鞋，可能是關鍵。

即使是在中學運動會，相信不少讀者也曾見過短跑運動員的跑鞋，一般都是在底部設置金屬鞋釘，抓緊地面來增加推進力。Asics的新跑鞋鞋底則是沒有鞋釘，而是改成看似吸盤的設計，材料是碳纖維。設計者石川達也介紹說︰「此跑鞋的概念是不把地面看成『點』，而是看成『線』，從而得到更有效率的推進力。」除了外觀，最明顯的改變就是令跑鞋變得更輕，每隻重量不足100克。

到目前為止，以這款跑鞋參加過正式比賽的，只有美國隊的Bryce Robinson，他在今年5月參加了在橫濱舉行的世界接力賽，穿上此跑鞋代表美國出戰4x200米賽事。不過日本的運動員也有在練習時試穿這款跑鞋，並給予意見去改進，其中包括首位跑進10秒大關的日本跑手桐生祥秀。

出典︰時事通信