（續前篇）

除了前述的頒授勳銜外，另一項經常性的「國事行為」就是「公佈法律」。這看似是政府的工作，不過根據憲法，所有法例，都須經天皇陛下批閱並署名「明仁」並蓋上御璽作實。每年大小法例及其修正項目，平均都超過100項，每項都由陛下過目後，才對外公佈。當然，修改法例與否是由內閣去決定，陛下並無實權，惟他需在每週二、五下午，批示於當日上午的內閣會議中決議的議案。而且，要是他拖延一天，令法例遲一天生效，在憲法上就是對立法權的介入，是必須避免的事。如陛下身處宮外，例如到各地訪問，內閣官房的職員都需要盡快趕到當地，將閣議交予陛下批示。

▲天皇於2008年署名及蓋上國璽任命麻生太郎為內閣總理大臣（首相）。

每到1月1日，國民都高高興興地慶祝新一年的來臨，或回鄉與家人相聚。對天皇來說，這卻是繁忙的一天。在早上10時開始，天皇及皇后先在皇居宮殿內最高級的房間「松の間」接受各皇族的祝賀，包括皇太子夫婦、秋篠宮文仁親王夫婦等。在11時，天皇及皇后會到「松の間」右邊的「梅の間」接見首相、大臣、官房長官等內閣官員。接著，天皇及皇后會回到「松の間」，這次迎來的是參眾兩議院的議長、副議長、國會議員及配偶等。然後，兩人會在「松の間」左邊的「竹の間」接見最高裁判所長官、判事、高等裁判所長官等人。在11時半，到訪祝賀的人是各中央省廳的事務次官、都道府縣的知事、都道府縣議會的議長等。

在下午，天皇及皇后兩陛下仍有活動，就是會見來自各國的駐日大使。上午的會面都是集體進行，而下午並非如此，約130個國家的大使及其配偶會按順序逐一走到兩陛下面前祝賀，時間約需一小時，而出於禮儀，兩陛下當然是全程站著的。

實際上，天皇陛下早在這天的10時之前，已有很多儀式要完成。在早上5時半，他須在宮中三殿附屬的「神嘉殿」前，穿上古式裝束，為國家安寧及豐收而祈福。在5時40分，新年的祭祀儀式「歲旦祭」開始，他會到宮中三殿參拜。接著，天皇及皇后會在「御所」跟平日照料皇室的宮內廳職員見面，接受他們的祝賀。也就是說，在下午接見各國駐日大使時，天皇已經工作了約9小時了。

天皇陛下剛在去年底度過了83歲的生日，按政府的定義，他早已是「後期高齡者」了。老實說，要等到傳言所說的2019年的話，也是對一位長者的折磨了。

出典︰ダイヤモンド・オンライン