在東京和大阪的櫻花都已經開了，大家都準備好了嗎？每年的二三月間，都會看到很多「櫻花ＯＯ」的食物和飲品，本網介紹過的也有櫻花味薯片和紅牛。那麼到底櫻花味是甚麼味道呢？

說到「櫻花味」，首先想起的大概是「櫻餅」（上圖）吧。

百萬富翁一百萬問題：櫻餅的哪個部分使用了櫻花呢？

大家可能會以為是粉紅色的餅，而實際上是綠色的葉－－那是櫻花的葉子，把它煮過了再以鹽醃製，就成了圖片裡的樣子。

葉子裡含有大量「香豆素」（クマリンCoumarin），而它就是櫻餅氣味的來源。

但是，如果拾起櫻花樹的葉子一嗅，卻不會有同樣的氣味。需要經過醃製，香豆素才會從原來跟糖結合的狀態分解。

所以結論是，「櫻花味」，其實是鹽醃櫻葉後的氣味。

不過，原來香豆素在日本，是被禁止使用含香豆素的食物添加劑。

這是因為香豆素也存在於防止血栓塞的藥物裡，要避免病人過量攝取，損害肝臟。

那麼，這塊櫻葉還可以吃嗎？可以的。在一塊50毫克的櫻葉裡的香豆素一般只有0.03-0.1毫克，而防止血栓塞的藥物的每日份量裡，香豆素約有4毫克。

換言之，一天要吃40塊葉才有跟藥物相若的香豆素，而這些櫻葉是鹽醃的，不可能吃得下這麼多吧。

出典︰味博士の研究所