喜歡日本文化、食品的朋友，想必也接觸過「日本綠茶」。其實日本茶亦有很多種，如綠茶、抹茶、煎茶、麥茶、玄米茶、焙茶等等。

雖然口嘗很容易試出它們味道的差別，不過當中的製作來源分別和不同特性，相信真正知道的人並不多，甚至容易會有一些誤解。 

「沖茶要用滾水？」、「茶涼了不好喝？」、「晚上喝茶會睡不著！」這些問題看來很簡單，但能正確解答的人卻很少。

今天就為大家說一些日本茶冷知識，解構各種茶的特性，以及了解近來大熱的「焙茶」。

在唐朝的時候，日本僧人「最澄」在中國浙江天台山留學，回國時不僅將「天台宗」（佛門教派之一）帶到日本，還將茶種帶到了京都比睿山。

但當時的茶在日本並未造成流行。後來僧人「榮西」也在天台山研習佛法並修學茶藝，寫成了著名的《吃茶養生記》，將當時宋朝流行的泡茶方式「碾茶法」帶到日本，造就了日本茶道的誕生，從而被譽為日本的「茶祖」。

「碾茶法」就是以石臼以茶葉磨碎，雖然抹茶由中國傳入日本，但卻沒有在現代中國保存下來。

日本茶，跟中國及西方的紅茶不一樣，屬於「不發酵的綠茶」。即茶葉在採摘後，不會放置發酵，而是立刻拿去蒸煮、揉捻、烘乾製成。

當然，跟紅茶一樣，以不同的栽種方式、蒸製時間、揉捻次數、只留葉肉或取用莖梗的不同，就能做出不同風味的茶品。

如果要再細分的話，也可分為種植時有陽光直接照射的「無覆蓋」，與不接觸陽光的「有覆蓋」兩大類。

因為有覆蓋的茶葉不經陽光照射，所以味道更甘甜，市場價格不用說也較高。

綠茶：

泛指未發酵過製成的茶葉，味道相對較澀。

日本綠茶跟中國綠茶風味也不一，因為中國的製法是「炒」，而日本的製法是以「蒸」為主，更特別的是帶有微微的海苔香氣。

有覆蓋的日本茶，包括：

玉露：

在採收前14~20天進行「覆蓋」，也只會取用第一次手摘的嫩芽（即「一番茶」）。

採摘時只取葉肉，不含莖梗，算是相當高級的綠茶，最好以低溫暖水，約50度~60度水溫沖泡。

抹茶：

非片狀的茶葉，基本上都是以「碾茶法」研磨後呈粉狀，顏色鮮綠，營養物質比一般泡茶更易溶於水中，所以咖啡因也較易吸收。

較上等的抹茶粉，在沖泡後並不會完全溶解，而是仍有茶粉留在杯底。

基本價格昂貴，所以設有下等抹茶或加了人工添加劑的抹茶，用作「料理用」或「烘焙用」。日本茶道，通以抹茶為主。

未覆蓋的日本茶，包括：

煎茶：

多屬「淺蒸煎茶」，蒸製時只有30~40秒，隨即揉捻、乾燥。後來新增「深蒸煎茶」，延長蒸煮時間達60~90秒。

葉片雖較碎爛，但沖泡時味道較濃。因為一般價格較低，所以也是日本大眾日常中最普遍飲用的茶。

玄米茶：

在煎茶中加入烘炒過的糙米混合而成，所以有茶香亦有米香。

焙茶：

將煎茶葉及茶梗烘焙，就變成帶焙烘香氣的焙茶。一般都以淺蒸煎茶留下的莖梗製成，所以並不會在葉肉。

茶葉中的咖啡因，會在烘焙期間揮發，因此味道及咖啡因含量也較溫和，可夜晚飲用。

眾多日本茶物之中，近年「焙茶」的人氣更是急升，無論年輕老幼的日本人，都喜愛飲用焙茶。

因為經過高溫烘焙，焙茶中的單寧酸和咖啡因自然流失，除了更突顯茶葉香氣，也少了苦澀口感，更加順口，餘韻更在口中久久不散！

這種清爽香氣更相當適合製成蛋糕、布丁、雪糕等大眾甜品。

由於單寧酸和咖啡因含量較低，大大減低對腸胃的刺激性，非常適合不能喝濃茶的人飲用。無論空腹、睡前、飯前、飯後，或吃過油膩餐點，當想要喝茶解膩，焙茶都是最佳選擇。 

你更喜歡哪種茶呢？